• La dynamite par Alfred Nobel

En 1865, le célèbre chimiste suédois fonde à Hambourg la société "Alfred Nobel & co" et ouvre quelques mois plus tard une ligne de production de nitroglycérine à Krümmel, une petite bourgade située à 30 kms à l'ouest de Hambourg (et aujourd'hui connue pour sa centrale nucléaire). Peu de temps après le lancement de la production, l'usine est détruite par une explosion. Alfred Nobel poursuit alors ses expériences sur un radeau sur l'Elbe et c'est en mélangeant la nitroglycérine à d'autres substances explosives qu'il découvre, en 1866, la dynamite. Celle-ci est  produite à partir de 1867 dans l'usine (reconstruite) de Krümmel.

• La couronne de l'Avent (Adventskranz)

C'est un éducateur et théologue protestant de Hambourg, Johann Hinrich Wichern, qui en est à l'origine: Dévoué à la cause des enfants pauvres et orphelins de la Hansestadt, il avait convaincu les autorités de créer une institution qui accueille ces enfants. Chose faite en 1833 avec la Rauhe Haus, une maison et fondation toujours en action aujourd'hui. Constamment interrogé par les plus jeunes sur le nombre de jours les séparant de Noël, il fabrique alors, à partir de la roue en bois d'un attelage de l'époque, une grande couronne sur laquelle il fixa 20 petites bougies et 4 plus grandes. Chaque jour de l'Avent, une petite bougie était allumée, facilitant ainsi le calcul des plus petits. Cette tradition se développe par la suite au sein de la communauté protestante puis est également adoptée par les Eglises Catholiques en 1925, dans la version que nous connaissons aujourd'hui, de 4 bougies pour les 4 dimanches.

• La croisière moderne

Albert Ballin, le directeur de la HAPAG (Hamburg-Amerikanische Packetfahrt-Aktien-Gesellschaft), société transportant passagers et émigrants entre l'Ancien et le Nouveau Monde à la fin du 19ème siècle, est considéré comme l'inventeur de la moderne Kreuzschifffahrt, croisière moderne. Souhaitant assurer un meilleur remplissage des bateaux, il commence à organiser des croisières sur la Méditerranée à partir de 1891... un secteur d'activité aujourd'hui en pleine expansion !

• La tétine en caoutchouc (Gummischnuller)

Jusque dans les années 50, il était d'usage de calmer les tous petits en les faisant sucer un mélange de biscotte, d'eau et de miel enveloppés dans un tissu... une pratique plutôt nocive pour les plus jeunes et qui conduit les Dr. Müller et Balters, respectivement dentistes et orthodontistes à développer une solution alternative. C'est ainsi qu'une tétine en caoutchouc, respectueuse de la mâchoire des bébés, est brevetée en 1956 puis commercialisée par la société Hanseatische Gummiwerke Bachmann & co qui, pour la petite histoire, venait tout juste de lancer la production et la vente de préservatifs sous le nom de "sympathie".

• La carte à puce (Chipkarte)

En 1960, le mécanicien radio hambourgeois Jürgen Dethleff et son ami Helmut Göttrop ont l'idée d'introduire un circuit dans une carte plastique. Ils font breveter leur invention en 1969. Avec le brevet déposé par le Français Roland Moreno en 1975, la carte à puce était née. Les cartes de crédit mais aussi de santé ou de téléphone sont aujourd'hui irremplaçables pour faciliter le transfert de données ou autoriser une identification.

• Le clapet pour buse de pompe à essence (Zaptventil)

Et oui, ce petit bruit qui fait clac pour signaler que le réservoir à essence de votre voiture est plein... c'est aussi une invention et un brevet made in Hamburg qui date de 1960.